お部屋へお邪魔した時の笑い声と笑顔が、我々の緊張を一気に解きほぐしてくれた。海を望む広いリビングで沖縄ならではのゆったりとした時間に身を任せ、賑やかにリラックスタイムを過ごす、性別や年齢を越えてつながった5人の楽しい仲間たち。その輪の中心には、いつも坂井様の笑顔がある。
2年前に病気でご主人を亡くされ、改めてその存在の大きさを痛感。しかし、亡くした人と同じくらい大きかったのは、仲間という存在だった。そして今、気のおけない仲間と一緒に、2ヶ月に1回のペースでリロのステイを楽しまれている。

　「昔は、主人と2人で旅行へ出掛けたものです。ツアー旅行ばかりでしたので、自分たちのペースで動けないもどかしさを感じながらも、それが当たり前だと思っていました。
もっと早くリロに出会っていれば良かったですね（笑）」と、ご主人との旅の思い出を笑顔で振り返る。この明るさこそが、坂井様の周りに人が集まるポイントなんだろう。
　「今回は5人ですが、もっと大勢の時もあれば2人の時も。同じ人が続いたかと思えば、新しい人が加わったり。次は誰とどこへ行こうかと考えるのが楽しくて。この沖縄のあとも、伊豆高原、北海道トマム、箱根、京都と、年内の予定は決まっています」という坂井様を囲むように、またひとつ笑顔の輪が広がった。

気の合う仲間とマイペースで楽しむのが坂井様のStayle

最短でも2泊、長い時は1週間にも及ぶという坂井様のステイスタイル。それは、コーヒーを飲みながら、ダイニングテーブルを囲む朝食後の様子にも表れている。
　「とにかく、時間に追われながら過ごすのが嫌いなんです（笑）。ゆったりと時間が流れてゆく沖縄ならなおさら。だから、朝食後はいつもこんな感じです。夜遅くまでおしゃべりしてたはずなのに、朝になったらまた色んな話で盛り上がって、ついつい時間を忘れてしまいます（笑）」

なるほど、忙しく観光地を巡るツアー旅行ではまず不可能な時間の使い方だ。では、部屋を離れて出掛ける時はどんな過ごし方をされているのだろう。車での移動がメインの沖縄では、何かと気遣いも多いのではないか。グループでの行動となればなおさらだ。
　「沖縄では、レンタカーではなくタクシーを使います。食べることに目がない人たちばかりなので、美味しいものを食べながらちょっとビールを飲んだりなんていうこともよくある話。でも、誰かが運転していたらお互い気を遣ってしまうじゃないですか。せっかくみんなで来てるんだから誰かが我慢するのはナシ、という私が決めたルールです（笑）」 わざと茶化した口調とは裏腹に、仲間への思いやりが感じられるお話だ。さらに、「私が友達と一緒に旅に出て、気がねなく楽しい時間を過ごすことができるのは、リロのスタッフが居てくれるからかもしれません。私にとっては、現地の大切な仲間なんでしょうね。そんな仲間と過ごす時間が素晴らしさを子どもや孫たちにも伝えていけたらいいなと、リロでのステイ中にふと考えたりしています」と、ありがたいお言葉をいただいた。

お部屋でくつろく猪股様ご夫婦にお会いした瞬間の第一印象は、自分もこういう夫婦になりたいという憧れだった。
何気なく話をされているだけなのだが、お二人の間には優しい温もりがあふれているのが手にとるように伝わってくる。
ご本人はもちろん、同じ空間にいるこちらまで温かい気持ちになれるのだ。ほんの数年前まで、夫婦水入らずで過す時間などほとんど無かったとは、とうてい想像しがたい。

　「私は定年でリタイアするまで、新聞社の販売部で40年勤め上げた典型的な仕事人間でした。平日はもちろん、休みの日にも仕事関係の外出が多く、二人でゆっくり過す時間はほとんどありませんでしたね。3年前に脳梗塞で倒れた時、改めて夫婦の絆というものを考えました」と仕事一筋の半生を振り返るご主人の隣で、奥様は「確かに夫婦で過す時間は少なかったです（笑）。
たまの休みに旅行へ出かけても、何だかバタバタと落ち着かなかったり。
でも、寂しいと思ったことはありませんでしたね。脳梗塞で倒れた時は、さすがに仕事を恨みかけましたが、不幸中の幸いで症状も軽く、今こうして第二の人生を楽しんでいます」と、優しく微笑む。

　多忙な半年を終え、病を克服し、やっと手に入れた夫婦の時間。そんな大切な時間を過ごす場として、お二人が選んだのはリロだった。

ご親戚が熱海に別荘を所有していたこともあり、お二人は別荘ライフを何度か経験されている。
　「ゆっくりするために行ったはずなのに、掃除に追われるばかりで全く休まる時間がありませんでした」と苦笑いする奥様を労うように、ご主人がうれしそうに切り出す。
　「仕事もリタイアしたことだし、ゆっくり過ごせる場所が欲しかったんですが、管理が煩わしい一般の別荘は敬遠していました。そんな時、娘がリロを紹介してくれたんですが、　夫婦揃って即決でしたね。着いた瞬間からくつろげる別荘がある！って（笑）」

　別荘管理の煩わしさを経験されたお二人ならではのエピソードだといえよう。今では、一ヶ月に一回のペースで箱根や伊豆高原などのポイントバケーションを訪れ、年に一度はお子様やお孫様と一緒に利用されているとか。夫婦揃って素敵な時間を過ごすご両親を見て、二人のお子様もさぞかし喜んでいることだろう。

　そんなお二人のステイスタイルは、２泊３日が基本。施設に向かう道中で寄り道をしながらショッピングを楽しみ、到着後はお部屋でゆったり。ここまでなら、他のリロオーナー様と特に違いは見当たらないのだが、一夜明けた次の日にこそ、お二人ならではのスタイルが垣間見える。
「ポイントバケーションへ着いた日は、とにかくゆったりと過ごします。次の日は朝から忙しいですから（笑）二日目は朝食と一緒に昼のお弁当も作るんです。それを持って二人で散策に出かけ、青空の下でのんびりランチタイムを楽しんでいます。まるで遠足ですね（笑）」
　そんなお話を伺いながら、腕を組み、手をつないで軽井沢の街を歩く仲睦まじいお二人を見ていると、こんな夫婦になりたい、という憧れの思いがより一層強くなった。